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| O Presidente e a 1ª dama dos EUA recebem o Rei na Casa Branca |
Richard Nixon foi o 1º presidente a convidar Pelé à Casa Branca,
mas não foi esta a primeira vez que se encontraram.
Nixon em 1967 fez uma visita ao Brasil, e segundo os jornais da época,
disse que queria conhecer o Rei.
E o Rei fez-lhe a vontade como convidado de honra das autoridades brasileiras da época.
No saguão do aeroporto Santos Dumont no Rio de Janeiro,
Pelé recebeu e trocou algumas palavras
com o então homem mais poderoso do mundo, como mostra o vídeo abaixo.
Em 1973, altura desta foto abaixo, Nixon retribuiu a gentileza.
Os americanos não davam a mínima importância ao futebol,
mas todos sabiam quem era Pelé.
O áudio deste encontro, que está disponível no texto abaixo, foi divulgado pelo governo dos EUA em agosto de 2013.
"Você fala alguma coisa em espanhol?", pergunta o então presidente americano Richard Nixon no início da tarde de 8 de maio de 1973, enquanto começa mais uma reunião no Salão Oval da Casa Branca.
"Não, português. Mas é tudo a mesma coisa", responde um desinibido Pelé, por meio do tradutor, que provoca risos a todos, antes de posar para a foto com o presidente americano.
O encontro, bastante informal, foi gravado pelo sistema de escuta instalado no gabinete presidencial a pedido do próprio Nixon.
Divulgado em agosto de 2013 pelo governo americano, o áudio faz parte do último bloco de 94 gravações --que somam mais de 340 horas-- de reuniões e telefonemas feitos pelo ex-presidente.
No encontro, Pelé, aos 32, e Nixon, então com 60, falam basicamente sobre futebol.
Edson Arantes do Nascimento, que já era tricampeão mundial e ainda jogava pelo Santos, explica a Nixon que o futebol "é muito diferente" do futebol americano.
"Eu sei! O principal é usar a cabeça [no futebol]", responde o presidente americano.
Apesar da péssima qualidade do áudio, é possível ouvir risadas e Pelé se colocando "à disposição" de Nixon para um eventual programa de apoio ao esporte no Brasil.
O jogador diz que seu objetivo é "enviar técnicos de futebol para os Estados Unidos e os treinadores americanos de basquete para a América Latina".
"Diz ao presidente que nós sabemos que ele tem recursos, sempre [colabora] com doações, e que nós agradecemos", afirma o brasileiro ao tradutor.
Pelé, que estava acompanhado de Rosemeri Cholbi, sua mulher à época,
autografou uma bola para Nixon e lhe entregou um filme sobre a prática do futebol.
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