Pelé é o culpado:-)

Se voce dissesse a qualquer americano em 1975 que os Estados Unidos iriam ser campeões do mundo de "soccer", provavelmente qualquer americano pensaria que voce é um idiota, um maluco ou um comediante:-)

Pois bem, de 1975 até 2015, já são 3 títulos de campeão do mundo e 4 medalhas de ouro em Olimpíadas com a seleção feminina de futebol. A seleção masculina tem 1 medalha de ouro nos jogos panamericanos de 1991.

Desde que Pelé desembarcou em New York em 1975 que o futebol nos EUA nunca mais foi o mesmo.
Pelé foi para os Estados Unidos em 1975, contratado pelo New York Cosmos, com a "missão" de tentar fazer com que os americanos se interessassem pelo "soccer", até então o esporte menos popular naquele país.

O estrondoso sucesso que Pelé fez nos 3 anos em que esteve nos Estados Unidos pode ser visto em vários posts  AQUI 

E se Pelé não tivesse ido para os Estados Unidos?
O "soccer" teria a mesma força e a mesma popularidade que tem hoje em dia nas terras de Tio Sam?
Isso jamais saberemos.

Coincidência ou não, o fato é que 40 anos depois de Pelé ter jogado o seu primeiro jogo pelo New York Cosmos em 1975, o futebol nos Estados Unidos teve um crescimento absolutamente incrível, principalmente com as seleções nacionais, que a cada ano que passa, ficam cada vez mais fortes e cada vez mais competitivas, principalmente as seleções femininas que somam títulos atrás de títulos. 

Hoje em dia mais de 20 milhões de americanos, de ambos os sexos, estão jogando "soccer" nos Estados Unidos. 
O campeonato de futebol da primeira divisão (Major League Soccer) tem sempre estádios lotados e grandes estrelas do futebol mundial da atualidade como Thierry Henry, David Villa, Steven Gerard, Kaká entre outros jogam nos principais times daquele país, que tem jogos transmitidos ao vivo semanalmente para a europa pela Eurosport.

Estádio do Orlando City Soccer Club, com Kaká no telão.

Nos últimos 24 anos,  as seleções femininas americanas, principal e sub-20, venceram 16 títulos!!! 
E o 17º foi conquistado no dia 5 de julho de 2015, quando a seleção feminina de futebol dos Estados Unidos venceu pela terceira vez a Copa do Mundo da FIFA, juntando mais esta conquista ao seu já extenso palmarés.

Copa do Mundo FIFA de Futebol Feminino: 1991, 1999 e 2015, 

Jogos Olímpicos: Medalha de ouro: 1996, 2004, 2008 e 2012, 

Copa Ouro Feminina: 1991*, 1993*, 1994*, 2000, 2002, 2006, 

Copa do Mundo de Futebol Feminino Sub-20: 2002 e 2008, 

Jogos Pan-Americanos: Medalha de ouro em 1999.

O que é certo é que os americanos estão cada vez mais fortes e competitivos num esporte que eles simplesmente não mostravam qualquer tipo de interesse há 40 anos atrás.

Que Pelé tem grande parte da "culpa" neste progresso meteórico do futebol nos EUA nas últimas 4 décadas, ninguém com boa fé pode negar:-)
Talvez esta tenha sido a maior vitória esportiva e pessoal do Rei do Futebol...