Por David
Hirshey
especial para ESPN.com
É possível deixar o seu apartamento e se
tornar um ídolo internacional no momento em que você chegar à estação de metrô.
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Autor David Hirshey (sem camisa à direita)
adorava sair com o Cosmos |
Eu sei, porque eu fiz isso.
Tudo começou no início de maio, quando eu
estava indo para o trabalho e um cara que tinha um rancor nutrido de 30 anos
contra mim para o que ele dizia ser um comportamento inadequado com sua
namorada de faculdade me agarrou na rua e gritou, "Hirsh ,
eu vi você em um filme! "
"Você tem certeza que era
eu?" , Eu disse. "Talvez tenha sido um jovem Omar
Sharif."
"Sim, você, maior que a vida. Queria
pedir meu dinheiro de volta", brincou.
"Que filme?" Eu perguntei,
ainda perplexo sobre o que ele estava falando.
"Ele tinha algo a ver com o futebol.
Você sempre gostou dessa porcaria." Ele estava tentando ser útil.
E assim foi. Uma entrevista de todo esquecida que eu tinha feito com um casal de documentaristas
britânicos há dois anos tinha chegado ao ponto que ... bem, um ator indicado ao
Oscar viria a elogiar-me no "meu desempenho".
Uma
vez na vida
"Once in a Lifetime: a extraordinária história do
New York Cosmos" O documentário é apresentado pela Miramax
Films, GreeneStreet Filmes e ESPN Original Entertainment.
Eu estava no lobby de um cinema no
Festival de Cinema Tribeca, em Nova York, quando Matt Dillon se aproximou de
mim e disse timidamente:
"Bom trabalho, cara." Uau, irmão da
vida real de Johnny Drama sabia quem eu era! OK, então o que se ele era o
narrador do filme que eu estava,
"uma vez na vida:. A extraordinária
história do New York Cosmos" Eu não o vi indo para cima a qualquer um
dos outros jogadores em destaque e puxando o saco.
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O New York Cosmos veio de 14 nações diferentes
para jogar em os EUA |
Então, talvez, Dillon só queria chegar
perto da sósia da Gisele Bundchen que estava sussurrando em meu ouvido
enquanto eu escrevia meu nome em seu programa. Ou talvez ele tivesse
ouvido sua linha de abertura para mim -. "Eu ouvi muito sobre você, eu
sempre quis conhecê-lo" Estou feliz Dillon tinha se mudado antes de a
bomba brasileira proferiu sua linha seguinte: ".. Minha mãe era assistente
de longa data de Pelé e eu não tinha nascido quando você estava fazendo o seu livro com
ele"
Após a minha política ao longo da vida de
estar sempre gracioso desde os 19 anos de idade, eu disse: "Eu me lembro de sua mãe", e lembranças de 1977
começaram a dançar na minha cabeça como um passe lateral Pelé. Eu percebi
que meu amor ao futebol foi um passe fácil de uma vida que eu nunca teria
conhecido de outra forma.
Como um jogo 'para Commie amores-perfeitos' cativou pessoas bonitas de Nova
York
Para entrar no grande templo da discoteca,
drag queens e sexo movidos a droga conhecida como Studio 54, você tinha que
fazer o seu caminho passando por seguranças do clube, cujo gesto de aprovação não
podia ser subornado. Das centenas de pessoas que se concentravam atrás das
cordas de veludo fabulosas, talvez um terço tiveram acesso, enquanto os
restantes foram deixados do lado de fora para sufocar com os gases do escape das limousines que chegavam para entregar a próxima carga de gente bonita.
Celebridades que não precisam de um sobrenome.
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Artista Andy Warhol imortalizou Pelé (superior esquerdo),
juntamente com os atletas americanos (sentido horário)
Muhammad Ali, Tom Seaver, Chris Evert,
OJ Simpson e Dorothy Hamill. |
Bianca (Jagger, esposa de Mick Jagger na época).
Liza (Minelli).
Andy (Warhol).
Cher .
E a mim.
Na verdade, eu nem sequer precisava de
um primeiro nome. Tudo o que eu tinha a dizer quatro
palavras mágicas: "Estou com o Cosmos."
O Cosmos. O nome por si só evoca uma
galáxia de estrelas. Ou, como querem alguns, galacticos . No
entanto, 30 anos antes do Real Madrid e Chelsea mostrarem ao mundo a sua
coleção de talentos celestiais, o Cosmos conseguiu marcar muitos pontos sobre a
indiferença sobre o futebol, nos Estados Unidos, e mudou a natureza do esporte para
sempre. Foi um momento extraordinário no tempo, quando "eu estou com
o Cosmos", tinha tanto peso como "Estou com os Rolling
Stones" - talvez mais, uma vez que até mesmo Mick Jagger queria ser
polvilhado com o pó das estrelas de futebol de Nova York semideuses e seu Ser Supremo.
Nascido Edson Arantes do Nascimento, Pelé
é o jogador mais incandescente na história do esporte. Ele fez sua estréia
no palco do mundo aos 17 anos, levando o Brasil para o primeiro de seus cinco
Copas do Mundo, em 1958. Durante os seguintes 15 anos, os melhores e mais
experientes defensores da terra não podiam fazer nada para impedi-lo, só com homicídio. Ele marcou mais de 1.000 gols, muitos deles obras-primas dignos do Louvre.
Mas a fama de Pelé transcendeu o futebol da mesma maneira que a fama de
Muhammad Ali transcendeu o boxe, tocou as pessoas em todos os cantos do globo -,
quando ele visitou a Nigéria devastada pela guerra em 1967, o país concordou
com um cessar-fogo de 48 horas - e fez com que o Brasil o designasse um
"tesouro nacional não exportável."
No entanto, ali estava ele, o Rei em Nova
York, juntamente com sua corte de colegas
lendários. Beckenbauer. Chinaglia. Carlos Alberto.O Cosmos veio de
14 nações diferentes para jogar o jogo bonito na frente de muita gente bonita
para ainda mais bonitos dólares.
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Pelé (à esquerda) atraiu outras estrelas
retirou-se para o Cosmos, bem como
Franz Beckenbauer (quarto da esquerda),
que ainda foi considerado o melhor zagueiro do mundo,
quando ele veio para Nova York |
No verão de 1977, Nova York foi dilacerada por falência, assassino em série Filho de Sam e um apagão de energia debilitante
que desencadeou saques em massa, incêndios e raiva entre os seus 8 milhões de
habitantes. O resto da cidade pode ter sido um caos, mas, aparentemente,
ninguém disse o Cosmos. Se o apocalipse estava próximo, eles estavam
determinados a festejar o seu caminho através dele toda segunda à noite no
Studio 54.
A discoteca famosa tornou-se um segundo vestiário para a equipe, e também estavam propensos a correr para a mesma multidão em ambos os lugares -.
Barbra Streisand , Robert Redford, Elton John, Peter Frampton, Rod Stewart, e a "groupie" mais famosa e poderosa do futebol, Henry Kissinger.
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Mulheres e discoteca foram uma parte essencial
da experiência do Cosmos no Studio 54. |
Havia, é claro, diferenças sutis: No
Estúdio 54, os jogadores esparramado no banquetas de couro em vez de
bancos;supermodelos de olhos vidrados, em vez de suadas, jornalistas esportivos
com excesso de peso, disputavam sua atenção; Dom Perignon fluiu em vez de
Gatorade ... e Grace Jones, muitas vezes andava nua sobre um cavalo branco.
Mas, mesmo que o espetáculo não era nada
comparado com a visão do próprio Pérola Negra, Pelé - com quem eu estava
colaborando em um livro de memórias no momento - entregando-se a este bacanal
de fim de noite. Eu ainda posso vê-lo, uma loira em cada
braço, parecendo um imperador romano reclinado sobre um sofá dourado com
donzelas vestidas de tanga alimentá-lo de uvas. Nossos olhos se encontraram e
ele disse, com uma risada maliciosa, "Não escreva isso no livro, meu amigo. Not for the book."
Um passeio, isso é o que era, e eu estava
nele. Todos esses anos de ser ridicularizado pelos amigos e colegas para a
minha crença inabalável de que você poderia jurar lealdade ao futebol na
América sem ser considerado uma ameaça para a República tinha chegado a isto: eu a sair com o mais famoso ser humano no planeta, no epicentro do
cool. Apenas um par de anos antes, recém-saído da faculdade, eu apareci no
New York Daily News para dar início a minha carreira como
jornalista. "O mundo é sua ostra, garoto", latiu Dick Young, o
colunista e editor de esportes notoriamente xenófobo.Ele colocou o braço
em volta de mim e me olhou de lado na minha cara inocente.
"Percebo que você não tem ninguém na
equipe que cobre futebol", eu respondi. "Eu joguei na faculdade
e gostaria de conquistar um espaço regular aqui."
Ele olhou para mim como se eu tivesse
acabado de escrever meu próprio obituário. "Não perca seu tempo com
futebol, garoto.
É um jogo para tótós Commie" (a expressão totós commiedeve significar comunistas estúpidos, penso eu).
Foi também um jogo, se viu, para os
chimpanzés. A primeira entrevista coletiva Cosmos que eu participei contou
com um chimpanzé de 5 anos de idade chamado Harold, que estava sendo anunciado
como mascote oficial da equipe. Isso foi no dia em que o Cosmos faria
qualquer coisa menos do que posar nua para centerfolds - espere, eles fizeram
isso, também - para atrair as pessoas para os seus jogos, e a ideia era que
Harold para aquecer os fãs (de ambos) por "malabarismo" uma bola no
círculo central.Mas primeiro Harold precisava ser apresentado aos meios de
comunicação, de modo que o Cosmos alugou o salão de festas de um hotel no
centro de Manhattan e instalou um pódio atrás do qual Harold podia sorrir para
as câmeras ao lado de jogador da casa símbolo da equipe, Stanley
Startzell. Tudo ia às mil maravilhas até Startzell sentiu uma piscina
aquecida formando em torno de seus sapatos. O mascote Cosmos tinha feito
xixi na grande esperança americana.
O dinheiro não pode comprar amor, mas pode comprar mais alguma coisa nos
Estados Unidos, incluindo Pelé
Este tipo de negócio de macaco caracterizou o futebol profissional nos Estados Unidos até 10 de junho de 1975, o dia em que Pelé
assinou com o Cosmos.
Seria bom informar que Pelé veio para a
América, porque ele simplesmente não conseguiu resistir ao desafio de anunciar
o evangelho de futebol para os últimos pagãos da terra. Bom, mas não é
verdade. Concedido, Pelé aproveitou o pensamento de crianças de norte a sul brilhando ao chutar uma bola ao invés de jogá-lo ou bater com um taco de
beisebol.
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Fama mundial de Pelé talvez tenha sido
igualado apenas por Muhammad Ali. |
Mas ele estava igualmente entusiasmado com a corda deslumbrante
de zeros em seu contracheque. Por mais que ele queria ser o Salvador do
futebol americano, ele também queria ser o Salvador do Império de Pelé, que,
graças a vários investimentos desastrosos por seus assessores financeiros,
tinha começado a desmoronar. US $ 2,8 milhões, que o Cosmos estavam
pagando ele por dois anos para desfilar sua magia dentro e fora do campo.
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Presidente da Warner Communications,
Steve Ross(sendo abraçado por Pelé)
foi convencido a contratar Pelé
após ser informado que a
popularidade do jogador era igual a de Ali e do Papa |
Infelizmente, o chimpanzé Harold estava
ocupado quando o Cosmos realizou sua conferência de imprensa para apresentar
Pelé para a mídia, mas foi memorável, no entanto. Havia mais fotógrafos
presentes do que havia fãs na maioria dos jogos do Cosmos, e na correria para
chegar perto do palanque onde Pelé estava em pé, uma briga estourou e dois cameramen cairam sobre uma mesa, com cacos de vidro voando sobre a sala. Um caos em uma coletiva de imprensa sobre o futebol! "Bem-vindo ao novo mundo do futebol americano", disse
Clive Toye para mim.
Foi Toye que dedicou os últimos quatro anos de sua
vida para ganhar o prêmio de captura do futebol mundial, cruzando o globo
como o Grande Caçador Branco em busca do único homem que sentiu que poderia fazer a
América abrir os olhos para o esporte que ele achava tão irresistível. Ex-escritor de futebol na Inglaterra, Toye tinha atravessado o Atlântico após a
Copa do Mundo de 1966, armado apenas com seu charme Falstaffian e uma noção
quixotesca que o futebol tinha um futuro brilhante nos Estados
Unidos. "Quando eu disse aos meus amigos na Inglaterra que eu estava
fazendo, todos eles tinham a mesma resposta:" Toye gostava de dizer,
"'Clive, você está louco?" Louco suficiente para convencer
a Warner Communications, o conglomerado de entretenimento que possuía um
estúdio de cinema e uma gravadora, além do Cosmos, e que, ao mesmo tempo tinha estrelas em seu elenco como Frank Sinatra, Clint
Eastwood e Ray Charles, o homem que ele realmente precisava era de Pelé.
"Quem?" disse o presidente
da Warner Steve Ross.
Mas Ross não se tornou um dos czares showbiz
da América por pensar pequeno. Uma vez Toye explicou que Pelé estava em igualdade com Ali e o Papa em termos de apelo global de bilheteria, e Ross abriu as chaves do cofre Warner. Agora tudo o que restava a fazer era trazer o tesouro nacional para fora do Brasil, sem causar um incidente
internacional. Henry Kissinger, ex-goleiro em sua Alemanha natal e secretário de Estado dos EUA, a quem Ross conhecia socialmente, foi chamado para a missão.
Maior tiete de futebol do mundo exerce sua força política
Kissinger foi convidado a usar sua
influência diplomática com o ministro das Relações Exteriores do Brasil para
permitir que Pelé para deixar sua terra natal "para o bem da relação entre
os Estados Unidos e o governo brasileiro."
Não demorou muito para que Pelé recebesse um
telefonema do ministro das Relações Exteriores dos EUA, pedindo-lhe para
jogar no Cosmos.
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A fama de Pelé foi estendido para uma visita à
Casa Branca com o presidente Gerald Ford em 1975 |
Eu era capaz de dar a notícia de Pelé vir para a América na última página do New York Daily News, e foi a primeira vez que
uma história de futebol tinha aparecido em qualquer lugar do jornal que
não fosse escondida ao lado dos anúncios de substituição de cabelo.
Se o
futebol americano tinha sido transformado durante a noite, eu tinha batalhado por isso. Já
não era eu, na parte inferior da cadeia alimentar esportiva, o pobre coitado
que teve que viajar duas horas de trem para um jogo que ninguém se preocupava em escrever quatro parágrafos que inevitavelmente seriam cortados ao meio. De
repente, eu era a inveja dos meus colegas, que abrangia o maior astro do esporte
no mundo e ser entrevistado por jornalistas americanos sobre esse sujeito
"Peeley".
Cheguei no primeiro jogo de Pelé duas
horas mais cedo para encontrar Toye andando pelo campo como um homem esperando
ansiosamente para ver o seu recém-nascido na sala de parto. Seria ele um
pacote saudável de alegria, e como ele iria reagir ao mundo que ele estava
prestes a vislumbrar pela primeira vez? No caso de Toye, o seu
"bebê" foi de 34 anos de idade, e oito meses sem jogar uma partida
oficial depois de se aposentar de sua equipe de longa data, Santos, em outubro
de 1974. Será que ele ainda ser capaz de conjurar magia com esses pés
dançantes?
O problema era que aqueles pés em breve seria driblar com uma bola
na Ilha de Randall, uma pilha de pedras e sujeira que sobraram da Era Paleolítica
que passou por um campo de futebol na cidade de Nova York. E porque este
foi o primeiro jogo de Pelé para o Cosmos, seria televisionado em 22 países e
coberto por mais de 300 jornalistas de todo o mundo.
Toye não estava disposto a mostrar o seu
diamante em uma configuração de caos, razão pela qual ele estava em campo,
apontando para as áreas de terra que ainda não haviam sido pintadas de
verde. "Michelangelo teve a Capela Sistina", disse Toye,
exalando anéis de charutos com prazer puro. "Eu tenho a Ilha de
Randall".
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| Pelé no seu 1º jogo pelo New York Cosmos |
Até então um homem de meia-idade para os
padrões do seu esporte, Pelé já não possuía aquele poder explosivo que deixava os defensores todos pra trás, mas ele não
perdeu a audácia e astúcia que uma vez o vi chutar a bola a partir da linha
de meio campo, a 70 metros de distância do gol, em cima da cabeça de um
guarda-redes checo desavisado.
Em seu primeiro treino com o Cosmos, Pelé
foi correndo em direção ao gol, esperando um cruzamento da ala. Mas
em vez de a bola ser servida na frente dele para que ele pudesse
encontrá-la com a cabeça, ela foi cruzada por trás dele.
Em um
instante, ele catapultou para o ar, com o corpo paralelo ao solo, e de bicicleta enviou a bola assobiando para as redes. Os jogadores Cosmos
olhram de queixo caído, e treinador Gordon Bradley, sentindo a sua admiração,
logo terminou o treinou.
Apesar de haver outros lampejos de
genialidade de tirar o fôlego de Pelé nos próximos duas temporadas e meia, o seu
papel no Cosmos era mais um meio-campo do que um predador que iria atormentar goleiros com sua astúcia.Por mais que tentasse com
seus passes e lançamentos, ele nunca foi capaz de levantar seus
companheiros de equipe ao seu nível, pelo menos no campo.
Fora de campo era outra história. Em
Boston, por exemplo, quando Pelé pediu a lagosta especial em uma refeição da equipe, o garçom deu uma olhada ao redor da mesa para as cabeças balançando a
cabeça e voltou para a cozinha e trouxe 18 lagostas especiais. Tal era a
vida na Magical Mystery Tour de Pelé: montes de repórteres, estádios lotados e
que o grande passatempo dos esportes americanos - as groupies (tietes), geralmente são meninas bonitas que andam atrás dos artistas.
Em Toronto, duas mulheres mascaradas como
empregadas de hotel apareceram no quarto de Pelé, só para encontrar a figura
atarracada de guarda-costas de Pelé, Pedro Garay, barrando a
porta. "O Sr. Pelé não precisa de toalhas de hoje à noite",
disse Garay com um sorriso diabólico, "mas eu preciso."
O Pelé precisava era de um elenco de apoio
melhor se o Cosmos quisesse ganhar qualquer troféu. A credibilidade
instantânea que Pelé deu a North American Soccer League atraiu outras lendas para os EUA, a maioria deles ingleses; nomes conhecidos como
Rodney Marsh, Bobby Moore, Geoff Hurst, Gordon Banks todos seguiram, e até
mesmo
George Best deu algumas fintas em Los Angeles.
O resultado foi
um upgrade na competição, e o Cosmos lutou com o seu one-ícone show.
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| Uma imagem clássica de Pelé: o pontapé de bicicleta |
Na temporada seguinte, a Warner mudou a
equipe para um novo estádio de futebol com 77.000 lugares em Nova Jersey e
rodeou a sua jóia da coroa com um conjunto brilhante de estrelas de futebol.Em
rápida sucessão, veio o artilheiro italiano Giorgio Chinaglia e majestoso líbero alemão Franz Beckenbauer, seduzidos pela oportunidade de serem estrelas da Warner e de escapar da imprensa sensacionalista voraz em seus respectivos
países.
"Se um cão engasga com um osso por aqui, eles culpam Chinaglia '
Chinaglia foi tão amado no seu clube
italiano, Lazio, que os fãs batizavam de Chinaglia ao seu primogênito, e ameaçaram atirar-se sob as rodas do avião que o levaria para Nova York, na calada da
noite. Parece sua esposa norte-americana lhe pediu para voltar ao
relativo anonimato dos Estados Unidos, onde possuía imóveis em Nova Jersey, talvez
porque, depois de ter sido excluído da seleção italiana para a Copa do Mundo de 1974, ele tinha evitado os fãs e passou o próximo par de anos se esquivando de frutas e
ameaças de morte.
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| Chinaglia e Pelé |
A partir do momento que Chinaglia se juntou ao
Cosmos, ficou claro que ele foi tratado de forma diferente dos outros
jogadores, mesmo Pelé. Isso porque ele gostava de uma ligação incomum com
Ross, que viu em Chinaglia não apenas o impetuoso, belo, comemorou atleta que
sonhou ser ele mesmo, mas o tipo de maquiavélico malandro que se encaixava facilmente na cultura Warner. Um dia, eu fui entrevistar Ross em sua suíte
do escritório no 29 º andar do prédio da Warner e, depois de
negociar com uma falange de guardas de segurança, foi levado para a sala do trono
onde Ross estava sentado atrás de sua mesa socando os números em um ticker
eletrônico que lhe deu as últimas cotações de Wall Street.
Em frente a ele haviam dois sofás de couro de porco.Em um deles reclinado estava Chinaglia, tomando Chivas 21 anos, em linha reta.
Quando perguntei a ele uma vez qual era a sua
missão nos EUA era, ele disse: "Eu estou aqui para marcar gols para o
Cosmos e para que as pessoas saibam o quem Chinaglia é." Ele chegou espetacularmente em ambos, tornando-se o maior artilheiro na história
da liga e um ímã para controvérsia. Quando ele chegou, ele disse que Pelé não
estava apto e ele teria que levar o time nas costas. Os fãs latinos o
odiaram por isso. Em seguida, ele disse que os Cosmos deve contratar
jogadores mais americanos em vez de Beckenbauer.Os fãs alemães o odiaram por
isso. "Toda vez que eu respiro, eu insultar alguém," ele me
disse. "Se um cão engasga com um osso por aqui, eles culpam
Chinaglia."
Aos 31 anos, Beckenbauer ainda era considerado o melhor zagueiro do mundo. Quando ele assinou com o Cosmos em
1976, tablóides alemães chamaram-no de traidor e mercenário por deixar a Seleção dois anos antes da próxima Copa do Mundo. Ele foi acusado de adultério e à
evasão fiscal, bem como à falência seu clube, o Bayern de Munique. O mais
feliz que eu acho que eu nunca o vi foi num dia de primavera quando entramos
pela Quinta Avenida e ninguém o reconheceu. "Na Alemanha, não posso
andar dois metros sem ser interrompido", disse ele. "Este é o
céu."
Em contraste com a determinação teutônica
gelada da maioria dos jogadores alemães, Beckenbauer tinha um sorriso de menino
e um brilho em seus olhos. Mas esses recursos rapidamente se transformaram em um olhar confuso enquanto ele lutava para compreender o nexo da mistura de futebol e
showbiz que o Cosmos encarnava. "Às vezes, no camarim, eu acho que estou em
Hollywood", ele me disse uma vez.
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O jogo playoff Cosmos "contra Fort Lauderdale
atraiu 77.691 torcedores |
Quando jogo do playoff do Cosmos contra
o Fort Lauderdale atraiu 77.691, ao contrário do reles 21.472 que
acabaram por assistir aos Yankees, era como se uma mudança sísmica houvesse ocorrido
nos esportes americanos. Futebol, o jogo uma vez reservado para
"tótós commie," tornou-se o esporte chique para ser visto. Liderados por Ross, líder de torcida-chefe, a legião de
celebridades, muitas vezes com os seus filhos a reboque, seria permitida a
entrada vestiário do Cosmos 20 minutos antes de cada jogo e as portas estavam escancaradas
para a imprensa.
Eu nunca vou esquecer o dia em que meu caminho
para o camarim de Pelé foi bloqueado por várias celebridades, que incluiam a Santíssima Trindade de groupies de futebol - Mick Jagger, Peter Frampton e Henry Kissinger.Impelido por um empurrão da parte de trás da multidão, eu dei uma
guinada para a frente, quase derrubando Kissinger no colo de Pelé. Embora
eu estava tentado a dizer: "Isso é para o Camboja," Eu simplesmente
murmurei: "Desculpe, Henry, eu estou no fim do prazo."
O Cosmos venceu o campeonato de 1977 (Soccer-Bowl), no último jogo competitivo oficial de Pelé.
De todas as
pessoas, Chinaglia, que alegremente subiu ao trono na era pós-Pelé, estava ansioso
para mostrar ao mundo que o sucesso da equipe - na verdade , o sucesso do
futebol nos Estados Unidos - não foi baseada em um homem.
Afinal, mesmo quando Pelé foi embora, a North American Soccer League ainda não ostentava nomes de
bilheteria como Beckenbauer, o melhor, o mestre holandês Johan Cruyff e, é claro,
Chinaglia? E não estavam lá muito mais de onde eles vieram, ansiosos para
pegar um pouco desse lucro fácil americano e terminar suas carreiras? E por
que não poderiam cidades como Houston, Memphis e Detroit repetir o sucesso do
Cosmos espirrando para fora milhões para outros mercenários de futebol
famosos?
Pelo menos, esse era o pensamento ignorante entre os Senhores do
futebol americano, que descaracterizou o sucesso do Cosmos como um endosso do
esporte ao invés de ser o que era - um momento febril, efêmero, quando a chegada de
um ídolo mundial carburou com o nascimento do showbiz nos esportes
americanos. Quando o castelo de cartas da NASL desmoronou finalmente,
em 1984, sua morte foi tão completa que demorou mais 12 anos para que uma liga
profissional (Major League Soccer) a emergir dos escombros.
Mas para aqueles de nós que estavam lá
durante os anos maravilhosos de Pelé, quando o futebol na América foi considerado o máximo, as memórias permanecem vivas três décadas mais tarde. Como a noite de
1977, a vitória no campeonato do Cosmos ", realizada, de forma
adequada, em Portland, Oregon, num salão chamado Top do Cosmo.
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Pelé seguiu o conselho do seu pai Dondinho, que lhe disse:
"Quando voce sair do futebol, saia quando voce estiver no topo". |
A celebração estava em pleno andamento
quando Beckenbauer se aproximou e bateu no ombro de Pelé. "Pelé",
disse ele, "mais uma vez. Eu quero dançar com você." Os jogadores do Cosmos
tinham subido no palco enquanto cantavam os nomes para a melodia Latina,
"Guantanamera". "Franz Beck-en-Bower, la la la, Car-los ...
Al-ber to-"
Por fim, Pelé cedeu e os dois dançaram um pouco de samba, rindo, pisando no calo.
Eu me senti como um rei.
Fora do passado glorioso do futebol vem uma campainha inoperante para Tony
Soprano
Quase 30 anos mais tarde, fora do teatro
no Tribeca Film Festival, paparazzi estavam ao redor, aguardando a chegada das
estrelas do Cosmos. Um boato dizia que Pelé iria aparecer, mas isso
não fazia sentido, já que ele tinha se recusado a participar do documentário
quando os produtores se recusaram a pagar o seu cachet de US $ 100.000.
Beckenbauer seria o próximo,
mas como o chefe do comitê organizador da Copa do Mundo, Der Kaiser foi de
volta para casa na Alemanha. Assim, todas as câmeras estavam focadas em
Chinaglia, que apareceu corpulento e menos peludo do que em seus tempos de
jogador, mas ainda instantaneamente reconhecível.
Ele parecia uma campainha
inoperante para Tony Soprano, até o sotaque de Jersey e os olhos que brilhavam de
uma vez com o mal e ameaça. Quando ele me envolveu em um abraço de urso,
eu não tinha certeza se ele estava feliz em me ver depois de todos esses anos
ou ansioso para me esmagar pelos pecados jornalísticos do
passado.
"Bem, olha só se não é a estrela de
cinema", disse Chinaglia, com um sorriso antes de me liberar para voltar a
respirar.
"Vamos, Giorgio, você é a verdadeira
estrela do filme", retruquei.
"Não, eu sou o vilão", disse
ele. "Eu sou o único todo mundo adora odiar. Mas eu não dou a s ---
porque eu sou quem marcou mais gols do que qualquer um na história da liga
de futebol norte-americano, e eu colocar as pessoas nos lugares. "
Este foi sem dúvida verdade, mas me
pareceu amargo, mesmo comovente, que ele precisava ter seu anel para beijar 30 anos
depois.
Então, só para ter certeza que eu percebi o
ponto da situação, ele acrescentou esta coda: "Nunca haverá outro Cosmos.Grandes nomes
podem vir aqui eventualmente - Beckham, Ronaldo, Zidane - mas todos estarão fazendo isso por dinheiro Tivemos caras que
estavam em seu pico de forma-. Beckenbauer, eu, Johan Neeskens - e nós estávamos em
uma missão ".
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Depois que Pelé deixou o Cosmos, os estádios americanos começaram a ficar vazios outra vez.
Foi ele qume arrastou multidões aos estádios, deu credibilidade, publicidade e glamour ao jogo
e despertou o interesse nos americanos para o soccer. |
Se o Cosmos realizou a missão, não sei, está aberto ao debate.
Mas certamente, eles plantaram a bandeira do futebol no seio da população, que tem hoje
18 milhões de crianças(!!!) americanas jogando futebol nos Estados Unidos.
NOTA DO AUTOR
A seleção masculina bateu todos os recordes de audiência
na TV nos EUA na Copa do Mundo de 2014,
e os norte-americanos tiveram o terceiro maior número de fãs
nos estádios do Brasil, apenas atrás dos argentinos e dos brasileiros.
A seleção feminina já tem no seu curriculum as seguintes conquistas:
Copa do Mundo de Futebol Feminino: 1991 e (1999),
Jogos Olímpicos: Medalha de ouro: 1996, 2004, 2008 e 2012,
Copa Ouro Feminina: 1991*, 1993*, 1994*, 2000, 2002, 2006,
Copa do Mundo de Futebol Feminino Sub-20: 2002 e 2008,
Jogos Pan-Americanos: Medalha de ouro em 1999
E eles fizeram uma outra coisa que pode
ser ainda mais duradouro: Eles me transformaram em uma estrela de cinema:-)
David Hirshey é vice-presidente sênior e
editor executivo da HarperCollins Publishers. Ele escreve freqüentemente
sobre futebol e é o co-autor do livro "Novo Mundo de Pelé" e "A
educação de um jogador de futebol americano."
A reportagem original em inglês pode ser lida AQUI
Uma vez na vida: a História Extraordinária do New York Cosmos
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